Membantu petani di Afrika Selatan mengurangi penggunaan antibiotik

Di De Heus Afrika Selatan, Michel Bradford, Manajer Produk Babi & Unggas, dan Chris Prinsloo, Kepala Keberlanjutan, memberi tahu kami tentang tantangan dalam mengurangi penggunaan antibiotik, faktor pendorong perubahan, dan langkah-langkah yang diambil untuk mendorong petani mengubah arah.

“Penggunaan antibiotik yang luas dalam pakan ternak terjadi di beberapa negara, termasuk di Afrika Selatan,” ucap Michel. “Kita perlu meningkatkan cara kita mengelola penggunaan antibiotik agar penggunaannya lebih bijaksana.” Salah satu hambatan dalam penggunaan antibiotik yang lebih bertanggung jawab adalah kurangnya kesadaran. “Dari pengalaman kami, kurangnya pemahaman tentang kompleksitas dan bahaya resistensi antibiotik,” jelas Chris. “Hal ini melemahkan tujuan kami untuk meningkatkan penggunaan teknologi secara bijaksana, oleh karena itu membangun kesadaran harus menjadi bagian dari strategi kami.”

Uni Eropa mempunyai peraturan ketat yang mengatur penggunaan antibiotik dalam pakan ternak dan peternakan, namun situasinya sangat berbeda di Afrika Selatan. “Selama antibiotik digunakan sesuai dengan rekomendasi pemasok, peternak tidak memerlukan izin dari dokter hewan,” kata Michel. “Resep dokter hanya diperlukan untuk antibiotik berkekuatan tinggi.” Karena peraturan yang relatif longgar ini, para petani di Afrika Selatan dapat memberikan antibiotik sesuai keinginan mereka, namun mereka mungkin tidak selalu membuat keputusan yang tepat. “Melihat antibiogram yang mengukur dampak obat antimikroba, antibiotik ini tidak lagi efektif,” tambah Michel. “Resistensi antibiotik menjadi masalah besar dan sangat memprihatinkan.”

Dengan meningkatnya keresahan di belahan dunia lain, Afrika Selatan berupaya melakukan perubahan dalam undang-undang yang mengatur. “Sekitar tiga tahun lalu, pemerintah menerbitkan rancangan dokumen tentang pengendalian penggunaan antibiotik dalam industri makanan, sehingga undang-undang sedang dalam proses,” kata Michel. “Kami ingin mempersiapkan para petani ketika saatnya tiba.” Pasar lokal juga akan terkena dampaknya. “Afrika Selatan adalah bagian dari perekonomian global,” lanjut Michel. “Semakin banyak perusahaan ritel internasional dan rantai makanan cepat saji yang mengharapkan produsen menggunakan antibiotik sedikit mungkin.”

Terlepas dari undang-undang dan kebutuhan pasar, De Heus ingin melakukan yang terbaik bagi kesehatan manusia dan hewan serta menghilangkan antibiotik penting dan penggunaan pencegahannya dalam pakan pada tahun 2030. Hal ini berlaku untuk setiap unit bisnis, namun tidak semua negara akan mencapai tujuan tersebut dalam waktu yang bersamaan. “Hal ini akan lebih menantang di Afrika dan Asia,” kata Michel. “Tahun 2030 adalah waktu yang singkat bagi negara seperti Afrika Selatan. Kita punya banyak pekerjaan yang harus di lakukan." Pertama, upaya ini melibatkan upaya mengatasi resistensi petani terhadap perubahan. “Tidak ada tingkat urgensi yang sama bagi seluruh pemangku kepentingan,” kata Chris. “Keuntungan masih menjadi pendorong utama dan para petani sudah bergulat dengan infrastruktur energi yang tidak memadai di negara ini dan biaya yang terkait untuk menghasilkan listrik sendiri.” 

 Antibiotik telah digunakan sejak lama di Afrika Selatan, sehingga terdapat kekhawatiran jika terjadi pembatasan di masa depan. “Jika Anda ingin mengurangi antibiotik, terutama untuk penggunaan profilaksis (pencegaahan), manajemen di lahan pertanian harus berubah secara signifikan,” jelas Michel. “Itu berarti meningkatkan sistem perkandangan dan fasilitas.” Banyak fasilitas pertanian di Afrika Selatan yang relatif tua dengan sedikit atau tanpa pengendalian lingkungan. Peningkatan fasilitas ini memerlukan biaya finansial. Mengurangi penggunaan antibiotik juga berarti mengurangi tekanan produksi pada ternak. “Misalnya, jika seorang peternak ingin memelihara ayam broiler seberat 1,9 kg dalam 32 hari dengan rasio konversi pakan sekitar 1,5, menghilangkan antibiotik dari proses tersebut akan mempersulit proses pencapaiannya,” kata Michel. “Itu sebabnya banyak pelanggan mengatakan mereka akan terus menggunakan antibiotik selagi bisa dan menggantinya ketika diperlukan.”  

Argumen lain yang diberikan oleh petani adalah bahwa Afrika bukanlah Eropa. “Masyarakat di Uni Eropa lebih makmur,” kata Michel. “Jadi lebih mudah bagi produsen untuk membebankan biaya tambahan kepada konsumen.” Di Afrika Selatan, perusahaan integrator besar akan lebih mampu menanggung biaya tambahan, sementara produsen kecil akan mengalami kesulitan yang lebih besar. “Beberapa pelanggan kami lebih sadar akan kekhawatiran mengenai antibiotik dibandingkan yang lain,” kata Michel. “Saya mengenal beberapa peternak babi yang jarang menggunakannya, dan beberapa produsen ayam broiler menyatakan diri mereka tidak menggunakan antibiotik pemacu pertumbuhan dan menjual unggas di pasar khusus.” Namun para petani ini hanya minoritas. “Jika perubahan terjadi terlalu cepat, baik melalui tekanan legislatif atau pasar, beberapa petani mungkin akan gulung tikar,” tambah Michel. “Itulah mengapa kami berusaha mempersiapkan pelanggan kami. Salah satu solusi yang perlu kita temukan adalah bagaimana peternak kecil dan berkembang dapat memperoleh dukungan dokter hewan. Ketika seekor hewan sakit, hewan memiliki hak untuk diobati dengan antibiotik jika diperlukan, namun biaya untuk mengunjungi dokter hewan bisa jadi mahal.”

Untuk menyemangati para petani, Michel, Chris dan rekan-rekannya menggunakan Program Kekuatan Alam De Heus. Program ini menawarkan rangkaian solusi holistik yang menargetkan nutrisi optimal, pengelolaan peternakan, dan kesehatan hewan. “Program Kekuatan Alam berfokus pada menjaga kesehatan hewan daripada hanya mengurangi antibiotik,” jelas Michel. “Manajemen peternakan berdampak besar terhadap kesehatan hewan, jadi dengan membantu produsen meningkatkan kualitas air, perkandangan, dan iklim, kami dapat menunjukkan kepada mereka bahwa mereka dapat menghasilkan hewan yang sehat dan kuat tanpa menggunakan antibiotik.” Program ini juga mendorong dokter hewan dan pemangku kepentingan lainnya untuk bekerja sama sebagai sebuah tim. “Kekuatan Alam memberikan struktur yang seragam untuk diikuti semua orang,” kata Chris. “Ini merupakan sebuah konsep yang mudah dimengerti.”

“Jika Anda memulai langsung terhadap tujuan akhir, Anda akan kehilangan pelanggan dalam beberapa menit pertama,” kata Michel. Itu sebabnya Program Kekuatan Alam mengambil pendekatan langkah demi langkah untuk meningkatkan kesehatan hewan. Salah satu cara De Heus Afrika Selatan memulai diskusi dengan petani adalah dengan membuat laporan yang merinci penggunaan antibiotik tiap pelanggan per pesanan. “Dengan menunjukkan kepada pelanggan antibiotik apa yang mereka gunakan dalam pakan tertentu, kami dapat mulai membicarakan bagaimana mereka dapat menguranginya dan apa yang dapat kami lakukan untuk membantu,” kata Michel. Untuk melibatkan petani, Michel dan timnya menekankan langkah-langkah awal dan berbiaya rendah yang dapat diambil. “Contohnya, biosekuriti bisa jadi mahal jika aksesnya terkendali, unit sanitasi pegawai dan pakaian bersih,” jelas Michel. “Tetapi jika petani memulai dengan mengatur titik masuk dan keluar, dan mengganti alas kaki dengan sepatu bot dalam dan luar ruangan, kami dapat menunjukkan kepada mereka bahwa mereka tidak perlu mengeluarkan biaya awal yang besar untuk mulai membuat perbedaan signifikan.” Demikian pula, petani dapat mulai memantau kualitas air dan kemudian memasang sistem penyaringan. “Jika mereka melakukan perubahan secara bertahap dan membagi biayanya selama beberapa tahun, petani akan merasa bahwa tujuan mereka dapat dicapai,” lanjut Michel.

Selain pendekatan langsung, De Heus Afrika Selatan menyelenggarakan hari petani di mana para ahli mendiskusikan berbagai topik seperti biosekuriti, kualitas air, dan kesehatan usus dengan produsen. Secara khusus, dokter hewan memaparkan risiko resistensi antibiotik. Program Kekuatan Alam juga menggunakan artikel web dan media sosial, tidak hanya untuk menyebarkan pesan kepada petani tetapi juga berbagi pengalaman antar unit bisnis De Heus. “Meskipun kami berada di negara yang berbeda dan menggunakan pendekatan yang berbeda, situasi kami tetap sama,” kata Michel. “Kita semua bisa belajar satu sama lain sehingga kita tidak menciptakan sebuah roda yang sama.”

Meskipun Program Kekuatan Alam masih dalam tahap awal di Afrika Selatan, Michel dan Chris mulai melihat adanya pergeseran dalam momentum. “Perjalanan beberapa petani masih panjang, namun ada pula yang mulai bergabung dan ingin De Heus ikut membantu,” kata Michel. “Jika kita dapat mencapai tujuan akhir petani dengan cara yang terjangkau dan dapat dicapai, kita akan berhasil.”