Mau Punya Kandang Ayam? Jangan Salah Arah Kandangnya!

Kandang open house atau terbuka merupakan kandang yang dapat menjadi pilihan bagi peternak ayam broiler maupun ayam petelur. Beberapa peternak memilih kandang jenis open house dikarenakan biaya investasi yang lebih murah untuk memulai dan kemudahan dalam konstruksinya dibandingkan dengan kandang close house (tertutup) yang lebih modern. Tentunya faktor lingkungan seperti suhu, kelembaban, dan pencahayaan tidak dapat dikontrol secara pasti dan menyeluruh, sehingga memerlukan perhatian ekstra untuk mendukung performa ayam yang dipelihara baik dalam kandang broiler maupun kandang layer.

Untuk meningkatkan performa dalam kandang open house, terdapat satu faktor penting yang perlu diperhatikan sejak awal pembangunan kandang, yaitu orientasi kandang ayam terhadap arah matahari. Orientasi kandang penting untuk menentukan jumlah masuknya sinar matahari, distribusi panas, sirkulasi udara, dan di dalam kandang. Faktor-faktor ini secara langsung memengaruhi kondisi mikroklimat kandang, yang berdampak pada performa ayam seperti konsumsi pakan, feed conversion ratio (FCR), produksi telur, dan tingkat stress ayam.

Kesalahan dalam menentukan orientasi kandang dapat menyebabkan kandang terlalu panas pada waktu tertentu, sehingga ayam berkumpul dalam satu titik sehingga mencipatakan kepadatan semu yang tidak ideal bagi ayam, dan meningkatkan risiko stres panas (heat stress), terutama di wilayah tropis seperti Indonesia.

Kandang yang memanjang dari timur ke barat berarti sisi panjang kandang menghadap ke arah utara dan selatan. Dengan orientasi arah ini paparan dari sinar matahari dapat lebih terkendali pada waktu pagi dan sore hari. Pancaran sinar matahari akan mengenai sisi pendek kandang sehingga tidak masuk secara berlebihan sepanjang hari. Hal ini membuat suhu cenderung lebih stabil terutama saat siang hari dengan intensitas paling tinggi dalam satu hari. Oleh karena itu, orientasi timur ke barat sering dianggap lebih ideal untuk kandang open house (terbuka) di daerah tropis, karena membantu mengurangi akumulasi panas berlebih di dalam kandang.

Pada orientasi ini, kandang memanjang dari utara ke selatan, sehingga sisi panjang kandang menghadap ke arah timur dan barat. Dampak dari orientasi ini adalah sinar matahari pagi dan sore yang akan langsung mengenai sisi panjang kandang. Pada siang hingga sore hari, panas matahari dapat masuk lebih lama dan lebih intens ke dalam kandang sehingga menyebabkan risiko kenaikan suhu kandang dan ketidaknyamanan ayam menjadi lebih tinggi, terutama pada musim kemarau. Jika tidak diimbangi dengan desain kandang yang baik atau manipulasi faktor lingkungan kandang, kondisi ini akan menyebabkan cekaman panas (heat stress) pada ayam.

Perbedaan orientasi kandang akan memengaruhi beberapa faktor lingkungan utama di dalam kandang yang akan memengaruhi perilaku ayam di dalam kandang. Paparan sinar matahari berlebih menyebabkan suhu kandang meningkat terutama pada siang dan sore hari. Ayam akan cenderung mencari tempat yang lebih teduh sehingga dapat berkumpul pada satu sisi kandang yang akan menyebabkan kepadatan lebih tinggi dan suhu tubuh yang lebih tinggi. Kondisi ini membuat ayam mengurangi konsumsi pakan dan meningkatkan asupan air yang dibutuhkan untuk mendinginkan suhu tubuhnya. Hal ini berpotensi meningkatkan stres sosial dan ketimpangan performa antar ayam yang menyebabkan pertumbuhan dan produksi menjadi tidak optimal.

Jika kandang telah dibuat dan tidak mengikuti orientasi arah yang terbaik, anda perlu menerapkan beberapa manajemen tambahan untuk menyesuaikan kondisi dalam kandang. Beberapa hal seperti penggunaan tirai pada sisi kandang dapat menjadi pilihan. Tirai dapat digunakan pada waktu siang ke sore dimana risiko suhu yang tinggi dapat terjadi pada salah satu sisi kandang. Selain itu, penambahan suplementasi vitamin, elektrolit dan mineral mikro pada air minum dapat meningkatkan ketahanan tubuh ayam untuk menghadapi suhu lingkungan yang berada diatas batas nyaman.

Kandang tertutup memiliki faktor lingkungan yang lebih terkontol sehingga tidak akan memiliki dampak yang besar untuk orientasi arah kandang dibandingkan dengan kandang open house. Meskipun begitu, jika kandang close house mengikuti arah diagonal ataupun selatan ke utara, paparan matahari akan memengaruhi bagian dalam kandang dan akan memerlukan ventilasi untuk bekerja dengan daya yang lebih besar untuk mendukung suhu optimal bagi ayam. Peningkatan ini akan membuat biaya operasional yang lebih besar walaupun tidak begitu signifikan.

Orientasi kandang bukan sekadar aspek teknis bangunan, melainkan investasi jangka panjang terhadap performa dan kesehatan ayam. Secara umum, orientasi timur ke barat terutama pada kandang open house lebih direkomendasikan untuk kondisi iklim tropis karena membantu mengontrol paparan panas matahari dan menjaga kenyamanan ayam. Dengan memahami hubungan antara arah matahari, lingkungan kandang, dan perilaku ayam, peternak dapat mengambil keputusan yang lebih tepat sejak tahap perencanaan kandang, sehingga produktivitas meningkat, risiko stres berkurang, dan usaha peternakan menjadi lebih efisien serta berkelanjutan.